从海石花到草燕

作者：小山

“这是燕窝吗？”见朋友端来一杯东西，我脑海里闪出疑问：燕窝可是贵重的食物。

“这是草燕，请喝。”人家说着递给我。杯子里透亮的液体，分明就是燕窝状，我想不出还能是别的东西。

“平民燕窝。”当地朋友笑着说。我放心地揭开杯盖，打算尝一尝。怎么会是如此动听的名字？我好奇起来。写作的人，都难免好奇。尤其我这个喜好童话创作的人，看到文字会发动起形象思维和想象力。“燕”，燕子飞，燕窝是跟金丝燕有关的食物。我从不吃燕窝，知道燕窝的来历后，更是心疼金丝燕的窝巢被“连窝端”，使它们前功尽弃。

那么“草”呢？意思是不值钱，还是真的是草本的？没过多久，有人给了我明确解释：草燕是用一种海草制作而成，形态很像燕窝，由于大众都能消费得起，因此又被称为“平民燕窝”。

当地朋友拿来原料展示给我们看，原来这种草我认识啊！是海石花。我少年时生活的村庄离海不算太远，曾吃过海石花，但那是一种凉拌菜，被做成了咸辣口味的小菜，而且是比较完整的海石花，筷子夹起来好像看到了海底珊瑚，特有的生长形态犹如小小的树枝。

此刻，在平潭，海风不断吹着民宿的窗户，海石花的模样大变，以至于我都没认出来，盯着眼前被晒成浅黄色的、丝丝缕缕状的东西，耳边听着“草燕”这个新名字，脑海立即浮想联翩起来……

仔细打听，草燕已作为“平潭三宝”之一出现在游客面前。它受欢迎的原因，是口味多到足足有三十几种，很符合年轻人的选择。

当然了，除了好喝，还要有特殊的营养，于是，有人拿出《本草纲目》的说辞，还有人直接告诉我草燕的清凉解暑功效，甚至细数其中包含哪些微量元素，可以清咽、消炎、润肺。不过我更在乎草燕的制作工序，是否成本很高，让当地渔民耗费大笔财力。得到的答案是，确实来之不易，才谓之为宝。

“一方水土养一方人”的道理，世人都明白，可我不知道海石花需要什么样的生长环境，直到饮用了一杯草燕，内心才被真正触动。并非所有的海水里都能生出海石花，而是未被污染的海洋，才能长出这种大海馈赠的原生态礼物。

海石花悄然地出生在礁石上，礁石必须远离人烟。渔民来到远离海岸的岛礁，这礁石必须被海水覆盖，时而又露出海面能获得阳光的位置，海石花的生命才得以保全。

它们是海洋的女儿，被海水养育出来，像其他鱼类和虾蟹一样离不开咸涩的海浪，却又像向日葵一样面向金色的光线，成长为可爱的海洋生命。说到底，它们来路曲折，也是渔民劳苦的见证。

因为海石花在礁石上长大，还固有一种韧劲儿，无法轻易弄下来，比贝类黏附在礁石上还难以采集，渔民必须用铁家伙才能刮铲下来，遇到石缝里和贝壳上生长的海石花，更需要技巧，费心思。采集的困难，增加了海石花的身价。

海石花是与礁石融为一体的岩礁之花，无法人工养殖，只能是远海的馈赠，让我们领悟天赐的力量。

从岛礁带回来的海石花，清洗过程特别考验人的耐心，碎屑里有砂石和贝壳残骸，都必须清理干净。从海石花到人们称赞的草燕，中间包含着采摘、清洗、制作等一道道精细工序。对海石花来说，该如何形容它们离开出生地的旅程呢？我想起中国台湾作家张晓风的散文句子：“人声嘈杂，人潮汹涌，有谁回顾那曾经蠕动的生命，有谁怜惜那永不能回到海中的游魂？”

在喝一杯清凉解暑的草燕时，也请致敬平潭渔民耕海而获的辛苦吧。同时，对凝结大海背影犹如琥珀般的海石花，也存一份感激——慢悠悠地饮用时，你是否聆听到了远海的海潮声声？

作者简介

小山，本名贾秀莉，中国作家协会会员，福建省作协儿童文学委员会副主任，创作出版童书、散文集、诗集多部。